Kälbergesundheitsdienst setzt auf Gesamtkonzept

Martin Kaske ist fachlicher Leiter des Kälbergesundheitsdienstes. «Kälber sind speziell», sagt er an der Tagung in Olten. Sie hätten ein hohes Wachstumspotenzial, eine hohe Nährstoffeffizienz, seien aber anfällige gegenüber Krankheiten und stresslabil. Diese Krankheitsanfälligkeit führe zu einem überproportionalen Einsatz von Antibiotika bei Kälbern. «Hier gibt es offensichtlich ein Problem», so Kaske. Es sei ein Kindergartenphänomen: «Wir halten die Tiere in grösseren Gruppen. Wir können machen, was wir wollen, wir werden nie nur gesunde Kälber haben.»

Alle Elemente der Kette beachten

Für Kaske ist klar, dass die meisten Kälber-Erkrankungen Faktorerkrankungen sind. Das heisst, dass mehrere Faktoren für die Krankheit verantwortlich sind. Die Stabilität einer Kette sei abhängig vom schwächsten Glied, erklärte er. Solange man dieses schwächste Glied vernachlässige, sei ein Vorwärtskommen nicht möglich: «Man muss alle Massnahmen beachten, es braucht ein Gesamtkonzept.»

Als zentrales Problem erachtet Kaske, dass auf dem Geburtsbetrieb oft keine optimalen Bedingungen herrschten und die Kälber dann über einen oder mehrere Händler bei den Mästern landeten. «Es überrascht nicht, dass da viele Kälber krank werden. Es wäre überraschend, blieben viele gesund.»

Optimierung auf Geburtsbetrieb hilft auf Mastbetrieb

Mit dem Ziel, die Situation zu optimieren wurde der Kälbergesundheitsdienst gegründet. Kaske plädiert für Verbesserungen auf allen Stufen, vom Geburts- bis zum Mastbetrieb. Studien zeigten, dass Verbesserungen auf dem Geburtsbetrieb zu besserer Gesundheit im Mastbetrieb führten.

Kaske warnte davor, ob der Herausforderungen die professionelle Kälbermast zu verdammen: «Sie produziert hochwertiges Fleisch und ist ein Korrektiv bei saisonal schwankendem Angebot.» Auch aus diesem Grund gebe es auch nicht das Problem eines massiven Überangebots wie in Deutschland oder dem Vereinigten Königreich.

Vorgabe von ungedeckter Fläche streichen

Pointiert verlangen der Kälbergesundheitsdienst und Martin Kaske die Streichung der Vorgabe nach 1qm ungedeckter Fläche für Jungtiere im RAUS-Programm (Regelmässiger Auslauf im Freien).

«Aussenklima kann vorteilhaft sein, ist aber sehr variabel. Und das Anpassungsvermögen der Tiere ist limitiert», so Kaske. Regen sei fatal, er durchnässe bei Kälberiglus die Auslauffläche und begünstige die Übertragung von Krankheiten.

Er zog den Vergleich zu Menschen: Diese hielten sich ebenso bei schönem Wetter draussen auf, bevorzugten aber bei Regen ein Dach über dem Kopf. «Aussenklima kann also auch ein Stressor sein», so Kaske. Die Forderung nach einer Maximierung von Umweltreizen in der Kälberaufzucht teile der KGD deshalb nicht. «Ein Stall ist nicht nötig. Es reicht ein Vordach oder ein einfaches Carport», betonte Kaske.

Insgesamt zeigte sich Kaske von der bisherigen Arbeit des KGD überzeugt. Es seien wichtige Fortschritte erzielt worden, auch wenn sich noch nicht alle Lösungsansätze hätten etablieren können. Klar ist für ihn: «Wir brauchen konkrete Fortschritte, nicht allgemeine Absichtserklärungen.»